憤怒的昆士蘭州總理安娜布萊(Anna Bligh)說:「我們絕對會嚴懲在潔淨的大堡礁海域擱淺漏油的中國運煤船船東。」
神能一號運煤船在4月3日於中澳昆士蘭海域外的格拉斯淺灘(Douglas Shoal)上擱淺。這艘船在巨大的風浪中無助的漂浮,只靠著一艘特製的拖船保持穩定。
海事官員表示,神能一號船身已嚴重的損壞,隨時有斷裂的危險,所洩漏出的石油,已經擴散至3公里長、100公尺寬的海面上。
澳洲總理布萊說,4月5日由空中所噴灑的化學化油劑已分解了部份洩漏的石油。
在這艘預計前往中國,長230公尺的貨船上,載有大約6萬5千公噸的煤礦以及950公噸的重油,它在離開昆士蘭州格拉德斯通(Gladstone)港數小時後便擱淺了。
當時船偏離了所允許的航道達15公里,全速航行在世界最長的珊瑚礁區,結果撞上大凱珀爾島(Great Keppel Island)東方70公里的珊瑚礁。
聯邦當局目前正對事發原因展開全面的調查。
澳洲總理布萊說,該船所隸屬的中遠集團(Cosco Group) - 中國最大的船運公司,可能被處以高達100萬美金的罰款,船長則可能被處罰22萬美金。
澳洲環境部長加勒特(Peter Garrett)在一份聲明中說:「政府很清楚大堡礁環境的重要性,並會確保其生態環境所受到的衝擊能得到有效管理。」
昆士蘭海事安全當局在4月3日晚上接到意外事故通知後,啟動了國家漏油應變計畫。
昆士蘭海事安全總理誇克(Patrick Quirk)說,專業救援小組已經在4月5日上午登船。他們正在評估該船結構的完整性以及讓它重新浮起的計畫。
「第二艘拖船將在5日下午抵達,以協助原先的拖船穩定受損船隻。」誇克說,「直升機也在海岸測量,作好將各樣所需裝備運到海灘上的先期計畫。」
海流模式顯示,在未來兩天內,油污便會汙染肖爾沃特灣(Shoalwater Bay)軍事海域。但誇克說,這取決於化油劑的效果和當時的天氣而定。
總理布萊說:「我們希望以最小的損害將船拖離礁區。我們必須防止大規模漏油的可能。」
「神能一號的打撈作業可能會耗時數週,並且成為有史以來最複雜與困難的救援行動。」布萊說,「這將動員所有我們已知的專業知識。」
澳洲綠黨領袖布朗(Bob Brown)說,聯邦和昆士蘭州政府應該要共同承擔,中國運煤船沒有領航員所導致擱淺事件的責任。
參議員布朗說,「儘管我們要求所有此類船隻都應該有領航員,但坎培拉與布里斯本政府都向媒炭與船運公司低頭,而忽略這屬於常識的要求。」「沒有堅持配置領航員實在太過於草率。」
「對世界上最偉大的自然奇景之一來說,這是個潛在的災難,」布朗說,「但是陸克文和布萊政府的大規模擴大煤炭出口計畫中,經過了大堡礁海域卻沒有強制要求領航員隨船。」
總理布萊說,每年有6千艘船隻由合法航道安然經過大堡礁,這個數字將隨著天然氣產業的興起而增加。
「合法的航道並非高風險或危險航道,所以不需要配置領航員。」總理說,「而這艘船根本就遠離了任何一條合法航道。」